Advances and delays

Bei Circadia handelt es sich gewissermaßen um eine Kreuzung aus Muringa und The New Songs. Die beiden Gitarristen im Zentrum dieses Quartetts, Kim Myhr aus Norwegen und David Stackenäs aus Schweden, spielten bereits gemeinsam in der Band The New Songs, doch musikalisch ist dieses Projekt weitaus näher an Myhrs sonstigen Projekten bei Sofa Music, etwa Mural und eben Muringa, aber auch seinem zweiten Opus mit dem Trondheim Jazz Orchestra, nämlich epische Improvisationen, die zumeist mehr ins Atmosphärische gleiten als mit dem üblichen Verständnis von freiem Jazz gemein haben. Ergänzt werden die beiden Skandinavier von Bassist Joe Williamson und Schlagzeuger/ Perkussionist Tony Buck (The Necks), die man ebenfalls für eher freigeistig-atmosphärische Klangepen kennt.

Bei »ADVANCES AND DELAYS« handelt es sich um eine Konzertaufnahme aus Stockholm (Juni 2014), und wenn man so will, ist dies das Ensemble-Gegenstück zu bzw. eine Band-Fortführung von Kim Myhrs erstem Soloalbum, auf dem er mit 6-saitiger und 12-saitiger Gitarre große Epen mit kleinen Mitteln ausbreitete. Circadia beschreiben sich selbst als Psych-Improv-Folkband, und tatsächlich evoziert diese Selbstbeschreibung sehr gut, wie sich die beiden ausufernden Tracks erfahren lassen. Hier steckt etwas mehr Zug und Pfiff drin als bei Murals sehr langen Stücken, und auch wenn anzunehmen ist, dass die Klangwelt mit Hilfe elektronischer Effekte ins Fremde verschoben wurde, fasziniert doch, wie schillernd, textural und extravagant eine scheinbar so simple Besetzung aus zwei Gitarren, Bass und Schlaginstrumenten daher kommen kann. Die vier sind fraglos Meister ihrer Klasse (als »Open Class« wird dieses Genre in Norwegen treffend umrissen), und wer The Necks oder Sofa schätzt, dürfte mit Circadia mehr als begeisterte Hörgenüsse erleben.

Znani i cenieni eksperymentatorzy powoali do ycia nowy zespó? o nazwie Circadia.

W sk?ad tego midzynarodowego przedsiwzicia wchodz gitarzyci David Stackenäs i Kim Myhr (w tym roku Norweg wyda solow pyt „Bloom” w Hubro), basista Joe Williamson (Tobias Delius 4tet, Trapist, Fish Scale Sunrise, Booklet, The Ägg, Receptacles) oraz perkusista Tony Buck (The Necks).

„Advances and Delays” (22.07.2016 | SOFA) to ich debiutanckie wydawnictwo skadajce si z dwóch dugich kompozycji. T? pierwsz? „The animal enters and traverses the light” wyró?nia intensywno, dynamika i mnogo wydobywanych dwików, za w drugim utworze – jak dla mnie ciekawszym – „The human volunteers were kept in isolation” kwartet swoje improwizacje przeniós? w przestrze? sonorystyki, faktur i rozmaitych brzmie, a zarazem harmonii czy urywanych melodii. Ostatnie kilka minut tego nagrania uciesz? nie tylko mioników The Necks.

Keine Kinder von Traurigkeit sind es, die sich unter dem Projekt na men Circadia zusammengetan haben, um die Welt um zwei schöne, ausladende Spontankompositionen zu bereichern. Niemand geringerer als David Stackenäs, bekannt aus dem Gustafsson-Umfeld sowie durch seine von Kritikern bejubelten Solo-Alben (The Guitar, Bow, Seperator), Kim Myhr, prominentes Mitglied der norwegischen Szene, der 2014 mit seinem Solo-Album All You Limbs Sin - ging die zwölfsaitige Gitarre akustisch erforschte und damit Assoziationen zu Ligeti, Feldman und American Folk provozierte, Joe Williamson, bekannt durch seine hervorragende Bassarbeit bei Trapist (mit den Martins Siewert und Brandl mayr), European Trio (mit Eugene Chadborne) oder aus seinen zahlreichen Kooperationen mit Leuten wie Paul Lovens, Ned Rothenberg, Even Parker, und Tony Buck, seines Zeichens Grundungsmitgleid von The Necks und sehr umtriebiger Echtzeit-Musik Schlagzeuger, der sich seine Sporen schon vor längerer Zeit im Zusammen spiel mit Größen wie John Zorn, Tom Cora, Phil Minton, Keiji Haino, The Ex etc. verdient hatte. Circadia bezeichnen sich selbst als psychimpro-folk-band was auf dem nun vorliegenden Tonträger Advances and delays klanglich stilistisch mehr oder weniger ins Schwarze trifft, je -doch deutlich weiter ausholt und den mundigen Hörer deshalb auch angenehm abholt. Zwei sanfte, ausladende Tracks umschmeicheln und er freuen mit ihrer wohldosierten Ba lanceaus extravagantem Timbre, präziser Dynamik und vielschichtiger Textur das geubte Ohr. Bei so viel musikalischer Finesse seien den Her ren die pathetischen, animalische Trans zen -denz und menschliche Abschottung prophezeienden Titel verziehen (auch wenn’s stimmt). Vor sprunge und Ver zögerungen oh ne Verlierer. Feine Klinge. Gratulation.

Die «Advances and Delays»(Sofa) von CIRCADIA bestehen ebenfalls aus zwei langen Stücken. Auch hier wird improvisiert und strukturiert, wobei das kribbelige Saitenspiel des großen Kim Myhr durch dichtes Klappern (dr: Tony Buck!) und aufregendes Schaben kontrastiert wird. Schräger Folk trifft unter Vermeidung jedweder Hektik auf avancierte Rhythmen.

This is a new band, a quartet to be precise, with two guitar players, David Stackenäs (of whom we reviewed a bunch of solo releases) and Kim Myhr, along with bass player Joe Williamson and Necks drummer Tony buck. All four of them play their instruments acoustically. The two pieces (thirty-four minutes) were recorded in concert in 2014 at the lovely Fylkingen in Stockholm. It is hard to believe that this music is acoustic, but maybe the acoustic instruments are being amplified. The first piece is 'The Animal Enters And Traverses The Light', which has an interesting hectic and  nervousness in the execution. An orchestral sound, of one that is starting up and getting ready to play, testing the sounds of the instruments but upon closer inspection one realizes that phrases are repeated and that it is a more minimalist piece than one realizes; there is just happening an awful lot in this piece, and Circadia moves from phase to phase, with Tony Buck finally adding a sense of rhythm in there and then the piece slowly dies out, rather peacefully. The second piece 'The Human Volunteers Were Kept In Isolation' starts out way mellower, almost like contemplation, drifting wildly about with lots of sparse notes, leaving space for the music to drift away. Only towards the end, acting as a mirror image of the first piece, things begin to pick up speed and it becomes hectic and nervous again, but all tighter and condensed. I found it hard to believe there are no electronics in this piece, but if it is so, I have even more respect for the way these players handle their instruments.

Das norwegische Spezialistenlabel Sofa präsentiert mit Advances And Delays das erste Album der „experimental psych-impro-folk band“ Circadia. Mit zwei Tracks, The Animal Enters And Travesres The Light (19:20) und The Human Volunteers Were Kept In Isolation (14:25), untermauern die Gitarristen Kim Myhr und David Stackenäs, Bassist Joe Willamson und Schlagzeuger Tony Buck (The Neck) ihren Anspruch, kaskadisch locker sprudelnde Flows zu gestalten, die mitreißen und zugleich innehalten lassen.

Kontinuierlich die vermeintlichen Barrieren zur Mikrotonalität unterminierend, versteht sich das Quartett aufs totale Fließen. Widerständen wird nicht stattgegeben, das blinde Verständnis untereinander macht den Hörer sehend. Es steckt eine ru?hrige Klarheit in den beiden vorliegenden Kompositionen, fur die sich Circadia genau die Zeit nehmen, welche sie benötigen, um ihre Effekte zu entfalten. Kein Ton zu viel, kein Klang zu wenig. Der improvisierte Anteil beruht auf einem soliden Fundament. Das mag zwar die im Jazz verankerte Routine reklamieren, doch die Absicht, eine zuvor noch ungehörte Musik erklingen zu lassen, wähnt sich in Genugtuung. So geriert sich die Jazz-Tradition als flankierende Maßnahme, ohne einem Diktat ins Wort zu reden. Beredt sind die beiden Impropositionen allemal: Sie können mit gleichem Gewinn als Ganzes oder auch in der Vollzugsweise einer aufmerksamen Fraktalisierung genossen werden. Die Entspannung bleibt garantiert.

You might not know Circadia, but you might know one or more of the musicians in the group: if not one of its guitarists, Swedish David Stackenäs (Labfield, Fire! Orchestra) or Norwegian Kim Myhr (Mural), then maybe The Necks‘ Australian drummer, Tony Buck, or Joe Williamson, a Canadian bassist Buck’s often paired with.

As Lou Reed once wrote in sleeve notes: “You can’t beat 2 guitars, bass, drum” (sic). But I don’t think Advances and Delays was quite what Lou had in mind. What we have here are two compelling, sensitively wrought instrumental pieces in a post-jazz, -rock, and -minimalism mould that hasn’t quite set.

“The Animal Enters and Traverses the Light” (19:20) begins with a sun-shaft dance of brittle acoustic guitar motes, and what initially sounds like flute but soon reveals itself to be bowed bass, refracted off an exploded cloud of kinetic percussion. While the combined bowed-string shimmer and pointillist guitar picking is mesmerising, the orbiting particles of percussive debris keep the ear pricked to the looping, thrumming melody carried by (I think it’s Myhr’s 12-string) guitar.

After ten minutes of incrementally ratcheted tension, everything draws together, reduced in volume but not mass, as if collapsing in on itself, only to be driven along a new tangent by the assertion of firmly bowed bass notes and cross-hatch guitar strums.

At about the fifteenth minute this resolves into a drone of bowed gongs and gravid bass, as the guitar picking coils into a tight, light-mechanical spin/spooling sparking wiry strummed chords.

Needless to say, fans of The Necks will ‘get’ this instantly, and may appreciate the relative brevity. For fans of Mural, the same relative brevity may seem rudely peremptory.

“The Human Volunteers were Kept in Isolation” is shorter still at 14:25 – a cleaner, quieter piece, beginning with single notes picked and lifted from strings, and then the rise and decay of bowed percussion sustains – some evocative of mournful, muted horns or human keening – and soft gong strikes.

This time the evolution is through sharper emphases and greater definition in collaged sounds, spatially separate but resonating sympathetically.

Again there’s a change roughly half-way home, but this time it’s a quietly dramatic one, with a new silence ahead of a shiver of hand-held percussion and shakers, a new bowed-bass drone, and then, unexpectedly, a congress of complex, intertwined fingerpicking, encouraging a new boldness, with Buck sounding full bass hits and hard, pointillist cymbal patter. The ending is too brusque.

There’s a fair bit of this sort of thing around lately, but the balance of gravity, drive and burnished, atmospheric sonics here is just right, making Advances and Delays a fully absorbing half-hour plus change – an invigorating quick fix of deep listening.

Det vitenskapelige feltet for studier av sykliske fenomener i levende organismer kalles kronobiologi. Døgnrytme, eller circadisk rytme, er noe kronobiologene interesserer seg for. Rytmene blir påvirket av eksterne signaler, primært dagslys og vekslingen mellom lys og mørke. Det er åpenbart at Circadia har hentet inspirasjon fra dette området. Både albumtittelen Advances and delays og de to lange sporene «The Animal Enters and Traverses The Light» og «The Human Volunteers Were Kept In Isolation» låter til å speile sider ved disse observerbare fenomenene.

De første omdreiningene på albumet har den langsomme oppvåkningens kvaliteter. Kanskje de vil spille fram en forstyrret døgnrytme. Det låter skjørt og sårbart, men bygger seg opp mot noe langt mer stramt og ugjennomtrengelig. Man kan si at musikken beveger seg i rett linje. Kvartetten har et mål de retter instrumentene mot. Det som først er gitarplukk og buens forsiktige strøk over bassen, vokser seg etterhvert stort, men kvartetten er god til å holde igjen. Trommene legger seg tett på de repetitive motivene fra gitarene. Musikken har en sterkt kollektiv kvalitet. Teksturen er både glatt og ru. Motivene skifter og står sjelden i fare for å bli konvensjonelle. Bandet samhandlende hele bukter seg fram i grå begeistring.

Advances and delays er Circadias debutinnspilling. Bandet består av de to gitaristene David Stackenas og Kim Myhr, bassist Joe Williamson og Tony Buck. Det er en besetning enhver som har fulgt de internasjonale improvisasjonsmusikken høyst sannsynlig vil finne spennende. Svenske David Stackenäs har de to siste tiårene utviklet stilgrep med sterk egenart. At han har spilt med så forskjellige artister som Mats Gustafsson, Sten Sandell, Martin Küchen og Lina Nyberg forteller om allsidighet. Det er dessuten godt å høre improviserende gitarister som har frigjort seg fra den britiske, dominerende arven. Det samme kan sies om norske Kim Myhr, en utøver på stadig jakt etter sitt eget. Han har en teft for det insisterende, men er først og fremst god på å lokke fram nyanserte farger. Han er dessuten opptatt av de iboende kvalitetene i den 12-strengede gitaren. Bassist Joe Williamson er en reisende i internasjonalt musikkliv og har blant annet spilt mye med den noe underkjente gitaristen Olaf Rupp samt Eugene Chadbourne og David Stackenas. Tony Buck spiller trommer i The Necks og er en av Australias mest erfarne eksportartikler, nærmest en stjerne på den himmelen vi her har med å gjøre.

Kim Myhrs blafrende slagkraft og Joe Williamsons mørke linjer bringer natten inn i musikken. Den akustiske lyden gir intensiteten en egen valør. «The Animal Enters And Traverses The Light» beveger seg gjennom steder som gjør reisen med Circadia interessant. Det er ingen lystighet å spore, bare godt alvor så langt øret kan høre. «The Human Volunteers Were Kept In Isolation» starter også i det avdempede. Gitarene sprer om seg med forsiktig klang. Tony Buck svarer med metallisk ro. Williamson dumper toner. Det er vakkert, men bærer i seg en understrøm av noe foruroligende. Ingen av Circadias medlemmer får mer lys på seg enn andre. Det er helt jevnt fordelt. Fravær av solistiske innslag er hyppig benyttet i vår tids impromusikk, og denne dyrkingen av fellesskapet kan avstedkomme interessant helhet. Det er dette siste som skjer på Advances and delays. Når jeg velger å lytte meg inn i dette kollektive, og fri meg fra å spore opp hver enkelt utøver, hører jeg noe nytt. Det må ha vært en konsentrert kveld da albumet ble spilt inn live på Fylkingen i Stockholm.

Det antydes i presseskrivet at Circadia kan bli vårt nye favoritt «psych-impro-folk band». En slik merkelapp gir selvsagt publikum et håndtak å gripe fatt i, men beskrivelsen reduserer mer enn den åpner opp forståelsen av hva denne kvartetten er. Jeg vil ikke påstå at de tre sammensatte sjangerbetegnelsene bommer helt, men de bidrar ikke til å fremme den frigjøringsprosessen jeg opplever at Circadia står i. Når kvartetten sprer om seg med ørsmå melodifragmenter, miniatyrpåminnelser om populærkultur, får jeg lyst til å si Incredible String Band! Og hver gang gitarene minner om perkusjonsinstrumenter, tenker jeg på alles rett til å være seg selv. Det fine med Circadia er nettopp at de søker sitt eget, selv om det selvsagt er bortimot umulig å låte unikt som improviserende i 2016. Den lange og brede tradisjonen som er anført av gitarer, er søkkrik.

Årsaken til at jeg personlig liker Advances and delays kan knyttes til tre forhold. Det første kan spores til min egen insteresse for instrumentalmusikk fra den andre siden av gjerdet, og helt siden jeg hørte Ralph Towner åpne «The Moors» har jeg kjent meg hjemme i et dobbelt sett med strenger. Det andre har med nødvendighet å gjøre. Det ligger et imperativ nedfelt i Circadias musikk. Den tredje årsaken er knyttet til selve interiøret. Når man kommer inn i musikken, hører man hvordan møblene er plassert og får overraskelser. Det påvirker ikke de biologiske klokkene våre, men skaper en ørliten ubalanse, nettopp fordi det låter langt fra konvensjonelt.