shapes & phases

Perkusjonist Tor Haugerud og gitarist Petter Vågan er nok en konstellasjon med utspring i det spennende Trondheimsmiljøet. Med sin originale innfallsvinkel til det å skape musikk har de to gjennom kollektivet Vertex gitt oss noe de er ganske så aleine om – og som aldri kommer til å bli skapt igjen.

Dette er musikk langt utenom det tradisjonelle vi forbinder med melodi og rytmikk. I sin elektro-akustiske verden – Vågan jobber med elektronikk i tillegg til sin akustiske gitar og lapsteel – mens Haugerud også benytter seg av en signal generator og opptak fra den «virkelige verden» – field recordings, utvikler Vertex musikk basert på stemninger, groover, linjer og industri-liknende vegger av lyd og støy.

Som tittelen mer enn antyder så dreier dette seg om konstruksjoner og former som får lov å utvikle seg over kortere eller lengre tid. De to lager lydlandskap som absolutt ingen andre enn de to kunne ha gjort – og Vertex vil heller ikke kunne gjenskape det de har gjort på denne skiva noen gang.

Tor Haugerud har gjennom et par tiår vist oss at han er en kreativ kraft innen mange sjangre, mens den mye yngre Vågan, som slekter både på Derek Bailey og Ivar Grydeland i sin måte å traktere gitaren på, gjennom band som Eyewaterlillies, Petter O Hanna og Erik Nylanders Orkester, har fortalt oss at han er i besittelse av ei spesiell stemme det skal bli interessant å følge i åra som kommer.

Til sammen utgjør de en duo som byr på spenning og spenninger. Ikke alt er like givende, men ingenting er likegyldig.

Duo som bygger sterke, varige lydstrukturer. Vertex er en duo basert i Trondheim, bestående av Petter Vågan på strenger og eletronikk og Tor Haugerud på perkusjon, signalgenerator og opptak i feltet. Sporene på platen er resultater av den enkeltes lydstrømmer som møter den andres i med- og motfase og skaper nye engasjerende lydformer og strukturer. De danner en elektroakustisk opplevelse som innenfor et godt avgrenset tidsaspekt bringer lytteren inn i rom hvor melankolske motiver, dronende industrielt kaos og elektronisk lydsmadring er en del av møblementet. De to herrene har ingen problemer med å fylle opp lydrommet, og opptrer faktisk sterkest når de skaper pauser og i den abstrakte dialogen – eller krangelen som det til tider er. Vertex har jobbet godt med å fi nne homogene teksturer, og musikken holder seg relativt stram i uttrykket, med fine tillegg av melodier med slide- og akustisk gitar.

Those Norwegians are pretty extreme when it comes to Black Metal, but there's something quite accessible about this debut album of Trondheim-based Petter Vågan (lapsteel, acoustic guitar, electronics) and Tor Haugerud (percussion, signal generator, field recordings). Well, maybe that isn't the word to describe all nine tracks on Shapes & Phases – there's plenty of aggressive fuzz and buzz and a lot of nasty friction going on in "Attractor", the longest of them – but it certainly applies to Vågan's mournful lapsteel on the opening cut, and there's a real feel for melody in the descending chromatic scales lurking behind the blips and beeps of "Solitary Wave". Elsewhere, the album pushes all the right buttons as far as recognisable influences go, and with its savvy mix of EAI, drone, field recordings and nearly-tonal (well, diatonic) harmony, one senses Giuseppe Ielasi, who's in charge of mixing and mastering here, is one of them. If your personal collection includes Tetuzi Akiyama, Emeralds, Alan Licht, Toshi Nakamura and Oren Ambarchi (Supersilent too, but I guess that goes without saying), you'll certainly enjoy this. For myself, I'm curious to see which of the many avenues this album opens up these lads will choose to explore in the future